Stornoway Diamond Corporation (TSX-SWY) est heureuse d’annoncer les résultats d’une évaluation indépendante de l’échantillon en vrac de Renard 65 récupéré récemment sur le site du projet diamantifère Renard dans le centre-nord du Québec. Cette évaluation a été réalisée à Anvers, en Belgique par WWW International Diamond Consultants («WWW») à partir de leur liste de prix de mars 2013. En voici les faits saillants:

• Un prix moyen de 250$ USle carat pour l’ensemble du lot de 997 carats de Renard 65.
• Un prix estimatif modélisé pour Renard 65 de 180$ USle carat, avec un seuil «supérieur» de sensibilité de 203$ US le carat et un seuil «minimal» de 169$US le carat.
• Des évaluations de 8500$ le carat et de 5900$ le carat pour les deux plus grosses pierres respectivement de 9,77 carats (couleur G) et de 6,40 carats (couleur F).

Matt Manson, président et chef de la direction, a commenté: «Ce nouvel exercice d’évaluation vient confirmer une population de diamants de grande qualité à Renard 65, tel qu’anticipé, ce qui nous permettra maintenant d’ajouter au plan de mine du projet un nombre substantiel de nouvelles ressources à ciel ouvert. Deux aspects de ces travaux méritent notre attention. Premièrement, WWW a confirmé que les deux pierres de grande taille de l’échantillon ayant déjà fait l’objet d’une annonce par Stornoway comptent parmi les pierres de plus grandes valeurs récupérées jusqu’à présent sur le projet. L’impact considérable qu’elles avaient sur l’évaluation du lot s’est vu justement atténué dans le modèle de prix de référence, mais leur présence confirme une caractéristique clé du projet Renard: le potentiel de valeur ajouté des gemmes de grande taille. Deuxièmement, le travail de WWW a établi que Renard 65 dispose d’une population de diamants dont l’assortiment est différent et généralement meilleur que celui que l’on trouve dans les autres cheminées kimberlitiques de Renard. Ainsi, nous avons dû réévaluer les modèles d’estimation que nous utilisions généralement pour le projet et qui se fondaient sur la prémisse que Renard disposait d’une population de diamants unique dans les multiples cheminées. Ces constatations entraînent des conséquences importantes et positives pour le projet. »

Renard 65 et le plan de mine de Renard

L'échantillonnage en vrac de Renard 65 avait pour but de permettre la conversion de minerais actuellement classés comme Ressources Minérales Présumées en Ressources Minérales Indiquées et, s'il y a lieu, en Réserves Minérales pouvant être ajoutées au plan de mine du projet. Parmi les ressources inventoriées du projet Renard, les ressources de Renard 65 comprennent des Ressources Minérales Indiquées de 3,7 millions de carats (représentant 12,9 millions de tonnes d'une teneur moyenne de 29 carats par cent tonnes, «cpct») jusqu'à une profondeur de 290m, et un potentiel d'exploration estimé de 6,8 à 13,7 millions de carats (de 29,5 à 41,6 millions de tonnes d'une teneur de 23 à 33cpct) à une profondeur variant de 290m à 775m. Comme souligné dans l’étude de faisabilité de novembre 2011 et dans l’étude d’optimisation subséquente, le plan de mine de Renard envisage actuellement d’extraire 17,9 millions de carats des Réserves Minérales de Renard 2, 3 et 4 à partir d’un plan de mine combinée d’exploitation à ciel ouvert et souterraine avec un taux de traitement de 6000 tonnes par jour. Conformément aux normes de publication canadiennes, le plan de mine ne prend pas compte de l’extraction et du traitement d’aucune Ressources Minérales Présumées. L’ajout de nouvelles ressources à ciel ouvert de Renard 65 devrait permettre d’augmenter la capacité de traitement à 7000 tonnes par jour et la prolongation de la vie des réserves du projet.

Nous avisons nos lecteurs que des Ressources minérales ne sont pas des Réserves minérales et qu'elles n'ont aucune viabilité économique démontrée. De plus, le tonnage et la teneur de toute cible d'exploration sont de nature conceptuelle et rien ne prouve que des travaux d'exploration plus poussés permettront de convertir cette cible en Ressource minérale.

Étude du marché des diamants

L’exercice d’évaluation de Renard 65 nous a aussi donné l’occasion de calibrer la valeur des lots de diamants de Renard 2, 3 et 4 sur les marchés actuels par rapport aux hypothèses de prix utilisées lors de l’étude de faisabilité de novembre 2011 et lors de l’étude d’optimisation subséquente. Pendant cette période, le marché du diamant a connu une grande volatilité des prix, dont une période soutenue de faiblesse en 2012. Cependant, le marché a récupéré au cours de premier trimestre de 2013 et WWW a reporté que les prix pour les assortiments de diamants spécifiques à Renard se situent actuellement avec un écart de 7 à 8% des niveaux de mai 2011.

Tableau1: Sommaire de l’évaluation des lots¹

Notes

1. Tous les prix sont en $ US/carat. Les échantillons ont utilisés un tamis d’une coupure de +1 DTC.
2. D’après la moyenne de 5 évaluations de diamantaires indépendants, comme établie lors de l’exercice d’évaluation sur les marchés de mai 2011. Cette moyenne est ajustée en fonction des conditions de mars 2013 suite à l’application des changements de prix relatifs qu’a connus WWW pendant cette période.
3. D’après WWW seulement. Dans chaque cas, l’évaluation de WWW était plus élevée que la moyenne des cinq autres évaluations.

Modèles de prix des diamants de Renard

L’exercice d’évaluation de mai 2011 a été établi à partir des évaluations de cinq évaluateurs indépendants, dont WWW, à partir desquelles les modèles des prix des diamants ont été dérivés à des fins de planification minière. À cette époque, Stornoway avait conclu que les échantillons de diamants de chaque cheminée kimberlitique présentaient des caractéristiques similaires et représentaient une seule population de diamants. Cette interprétation nous a menés à penser que l’emploi d’un seul modèle de prix de diamants, dérivé de la combinaison des données de Renard 2 et de Renard 3, serait la meilleure façon d’établir les estimations du prix des diamants pour le projet Renard.

La constatation que la kimberlite de Renard 65 montre nettement des assortiments de diamants de qualités différentes des autres cheminées kimberlitiques a mené WWW à recommander de considérer l’utilisation de modèles de prix unique pour chacune des cheminées, et que les petites différences dans la qualité des diamants et la distribution des tailles observées précédemment dans les échantillons de diamants doivent être considérées comme véritables. Cela a pour effet d’augmenter le modèle de base de prix des diamants pour Renard 2 et de diminuer ceux de Renard 3 et Renard 4. On peut maintenant affirmer que les cheminées kimberlitiques de Renard montrent des populations de diamants similaires, mais différentes qui méritent d’être considérées séparément dans la modélisation des prix et des évaluations. Ceci est cohérent avec ce qui se fait dans la plupart des autres mines de diamants dans le monde qui sont basées sur un essaim de cheminées individuelles de kimberlitiques. Comme Renard 2 comprend 83% des Réserves Minérales actuelles de Renard, il est prévu que le passage à des modèles d’évaluations individuels produise un impact positif net sur la valeur du projet.

Tableau 2: Modèles de prix des diamants ¹

Notes

1. Tous les prix sont en $ US/carat. Les échantillons utilisés un tamis d’une coupure de +1 DTC.
2. Si la population de diamants de Renard 4 affiche une population de diamants ayant une distribution de taille égale à la moyenne de Renard 2 et 3, WWW estime qu’un modèle de prix de base pour les diamants de 164 $ le carat s’appliquerait en fonction des prix de mai 2011 et 150 $ le carat en fonction des prix de mars 2013.

À des fins de comparaison, les modèles de prix des diamants mis à jour se fondant sur les mêmes hypothèses que celles utilisées en mai 2011 ont été estimés par WWW à 166$ le carat pour Renard 2 et 3 (avec une sensibilité supérieure 183$ et une sensibilité minimale de 155$) et à 150$ pour Renard 4 (avec une sensibilité supérieure de 168$ et une sensibilité minimale de 140$), en cohérence avec les récents mouvements des cours du marché.

Dans le cas de Renard 4, des études indépendantes sur le bris de diamants et la non-performance de l’usine pendant le traitement de l’échantillon en vrac ont montré que la distribution des tailles de diamants de l’échantillon de Renard 4 a été modifiée artificiellement pendant la récupération. Si cela a vraiment été le cas, on peut s’attendre à une estimation plus élevée du prix des diamants de la cheminée kimberlitique de Renard 4.

Diamants de grande taille dans l’échantillonnage d’exploration de Renard

Depuis sa découverte en 2001, le projet Renard se caractérise, entre autres, par le nombre de pierres de grande taille et de qualité supérieure qui y ont été récupérées à chaque étape de l’échantillonnage d’exploration. La plus célèbre d’entre elles a été une gemme blanche en forme d’octaèdre d’au moins 4 carats qui était incluse dans une carotte de sondage en 2003. À ce jour, ce sont environ 8000 carats qui ont été récupérés des cheminées kimberlitiques de Renard 2, 3, 4 et 65, incluant 17 pierres pesant 5 carats ou plus, pour un poids combiné de 123,32 carats (suivez le lien pour voir une photo sur notre site web http://tinyurl.com/cudp9e8). Parmi ces pierres, mentionnons une gemme «top light»«façonnable» brun clair de 15,46 carats, une gemme blanche octaédrique de 10,15 carats de Renard 3 et une gemme blanche de 9,77 carats de Renard 65. Dans la dernière évaluation de WWW, la valeur moyenne des 17 pierres s’établissait à 3100 $ US le carat. Six pierres affichaient une valeur de plus de 4000$ le carat. Les modèles de base de l’évaluation du Projet Renard considèrent un prix moyen allant de 1900 $ US à 2200 $ US le carat pour les pierres de 5 à 10 carats.

Le projet Renard pourrait connaître une augmentation substantielle de ses revenus si des diamants de grande taille continuent à être récupérés lors de la production commerciale de la même façon que ce qui est arrivé avec les échantillonnages réalisés jusqu’à présent.

À propos du projet diamantifère Renard

Le projet diamantifère Renard est situé à environ 250km au nord de la communauté crie de Mistissini et 350km au nord de Chibougamau dans la région de la baie James, dans le centre-nord du Québec. En novembre2011, Stornoway a publié les résultats de l’étude de faisabilité de Renard suivi en janvier 2013 de l’optimisation de l’étude de faisabilité. Ces études soulignent que le projet a le potentiel de devenir un producteur important de diamants bruts de haute qualité sur une longue durée de vie de la mine. Les réserves minérales probables tel que défini au Règlement43-101 s’établissent actuellement à 17,9millions de carats, auxquels s’ajoutent 17,5millions de carats classés comme ressources minérales présumées et 23,5millions à 48,5millions de carats classés comme un potentiel d’exploration supplémentaire hors ressources. Toutes les kimberlites demeurent ouvertes en profondeur. Les coûts en capital préalables à la production s’établissent à un montant estimatif de 752M$CA, tandis que les coûts opérationnels sur la durée de vie de la mine s’établissent à 57,63$CA/tonne, procurant une marge opérationnelle de 67% sur une durée de vie initiale de la mine de 11ans. Les lecteurs sont invités à consulter le rapport technique daté du 29décembre 2011 relativement à l’étude de faisabilité de novembre 2011, portant sur le projet diamantifère Renard et le rapport technique daté du 28 février 2013 relativement à l’étude d’optimisation de janvier 2013, pour de plus amples renseignements et d’autres hypothèses concernant le projet.

À propos de Stornoway Diamond Corporation

Stornoway est l’une des plus importantes sociétés canadiennes d’exploration et de mise en valeur de propriétés diamantifères et elle est inscrite à la cote de la Bourse de Toronto sous le symbole SWY. Son siège social est situé à Montréal. Son projet phare, le projet diamantifère Renard, qu’elle détient en propriété exclusive, est en voie de devenir la première mine de diamants du Québec. Stornoway maintient également un programme d’exploration diamantifère active comprenant des projets avancés et des projets nouveaux dans les régions les plus prometteuses du Canada. Stornoway est une société axée sur la croissance qui détient un actif de classe mondiale dans l’un des meilleurs territoires miniers au monde et l’un des plus remarquables milieux d’affaires du secteur minier au monde.

Au nom du conseil d'administration
STORNOWAY DIAMOND CORPORATION
/s/ “Matt Manson”
Matt Manson
Président et chef de la direction

Le présent communiqué de presse contient des «énoncés prospectifs» au sens des lois sur les valeurs mobilières canadiennes et du terme «forward-looking statements» dans la Private Securities Litigation Reform Act of 1995 des États-Unis. Ces énoncés, appelés dans les présentes «énoncés prospectifs», sont préparés à la date du présent communiqué de presse et la Société n’entend pas les mettre à jour et n’a aucune obligation de le faire, sauf si elle y est tenue par la loi.

Les énoncés prospectifs se rapportent à des événements futurs ou à un rendement futur; ils reflètent les attentes ou les opinions actuelles concernant des événements futurs et ils comprennent, sans s’y limiter, des énoncés à l’égard i)de la quantité de ressources minérales et des cibles d’exploration; ii)de la quantité de la production future pour une période donnée; iii)de la valeur actualisée nette et des taux de rendement interne de l’exploitation minière; iv)des hypothèses relatives à la teneur récupérée, à la récupération moyenne du minerai, à la dilution interne, à la dilution minière et à d’autres paramètres indiqués dans l’étude de faisabilité ou l’étude d’optimisation; v)des hypothèses relatives aux revenus bruts, aux flux de trésorerie opérationnels et à d’autres éléments de revenus indiqués dans l’étude de faisabilité ou l’étude d’optimisation; vi) du potentiel d’agrandissement de la mine et de sa durée de vie prévue; vii)des délais prévus pour la délivrance des permis et des approbations réglementaires et la prise de décision de production;viii)des délais d’exécution prévus pour la construction d’un chemin minier par Stornoway et pour l’achèvement en général du prolongement de la route167 et des obligations financières ou des coûts supportés par Stornoway pour le prolongement de cette route; ix)des plans d’exploration futurs; x)des cours futurs des diamants bruts; et xi)des sources de financement et des besoins de financement prévus. Toute déclaration qui exprime ou implique des discussions en ce qui concerne les prévisions, attentes, croyances, plans, projections, objectifs, hypothèses ou événements ou rendement futurs (souvent, mais pas toujours, en utilisant des mots ou expressions tels que «s’attendre à», «prévoir», «planifier», «projeter», «estimer», «supposer», «avoir l’intention», «stratégie», «buts», «objectifs» ou des variantes de ceux-ci ou en indiquant que certaines actions, événements ou résultats «peuvent», «pourraient» ou «devraient» être pris, survenir ou être atteints ou en utilisant le mode futur ou conditionnel à leur égard ou encore la forme négative de l’un de ces termes ou d’expressions similaires) n’est pas un énoncé de faits historiques et peut être un énoncé prospectif.

Les énoncés prospectifs sont établis en fonction de certaines hypothèses posées par Stornoway ou ses consultants et d’autres facteurs importants qui, s’ils se révèlent inexacts, pourraient amener les résultats, performances ou réalisations réels de Stornoway à différer considérablement des résultats, performances ou réalisations futurs exprimés ou sous-entendus dans ces énoncés. Ces énoncés et renseignements s’appuient sur plusieurs hypothèses en ce qui concerne les stratégies d’entreprise actuelles et futures ainsi que le contexte dans lequel Stornoway exercera son activité à l’avenir, y compris le prix des diamants, les coûts prévus et la capacité de Stornoway à atteindre les objectifs. Parmi certains facteurs importants qui pourraient amener les résultats, performances ou réalisations réels à différer considérablement de ceux prévus dans les énoncés prospectifs, on compte i)la date estimative d’approbation de l’évaluation des impacts sur l’environnement et le milieu social; ii) les investissements requis et les besoins estimatifs en matière de main-d’œuvre; iii)les estimations de la valeur actualisée nette et des taux de rendement interne; iv)la réception des approbations réglementaires selon des modalités acceptables dans des délais habituels; v)l’hypothèse selon laquelle une décision de production sera prise et cette décision sera positive; vi) le calendrier prévu de mise en production de la mine; vii)le calendrier prévu pour la construction d’un chemin minier par Stornoway et de l’achèvement en général du prolongement de la route167 et son impact sur le calendrier de développement de Renard; viii)le calendrier prévu des consultations avec la collectivité et l’incidence de ces consultations sur le processus d’approbation réglementaire; ix)les cours des diamants bruts et leur possible impact sur la valeur du projet Renard; et x)les plans d’exploration et les objectifs futurs.

Par nature, les énoncés prospectifs comportent des incertitudes et des risques inhérents, tant généraux que spécifiques, et il y a un risque que les estimations, les prévisions, les projections et les autres énoncés prospectifs ne se concrétisent pas ou que les hypothèses ne reflètent pas la réalité future. Nous avertissons les lecteurs de ne pas se fier indûment à ces énoncés, étant donné que différents facteurs de risque importants pourraient faire en sorte que les résultats réels diffèrent sensiblement des opinions, des plans, des objectifs, des attentes, des prévisions, des estimations, des hypothèses et des intentions qui sont exprimés dans ces énoncés prospectifs. Ces facteurs de risque peuvent être généralement décrits comme le risque que les hypothèses et estimations mentionnées ci-dessus ne se matérialisent pas, incluant l’hypothèse figurant dans plusieurs énoncés prospectifs selon laquelle d’autres énoncés prospectifs seront exacts, mais ils comprennent particulièrement, sans s’y limiter, i)les risques liés aux variations de teneur, de lithologies kimberlitiques et de contenu de roche encaissante dans le matériau identifié en tant que ressources minérales par rapport aux prévisions; ii)les variations des taux de récupération et de fracturation; iii)l’incertitude accrue entourant les cibles d’exploration; iv)les faits nouveaux survenant sur les marchés mondiaux du diamant; v)les hausses plus lentes que prévu des évaluations des diamants; vi)les risques associés aux fluctuations du dollar canadien et d’autres monnaies par rapport au dollar américain; vii)les augmentations relatives aux coûts en capital et aux coûts opérationnels proposés; viii)les hausses des coûts de financement ou les changements défavorables touchant les conditions du financement disponible, le cas échéant; ix)des taux d’imposition ou de redevances plus élevés que prévu; x)les résultats de l’exploration dans les zones d’élargissement potentiel des ressources; xi)les changements visant les plans de mise en valeur ou d’exploitation minière en raison de changements visant d’autres facteurs ou des résultats d’exploration de Stornoway; xii)les changements visant les paramètres de projet alors que la mise au point des plans se poursuit; xiii)les risques liés à l’obtention d’approbations réglementaires ou à la mise en œuvre de l’entente sur les répercussions et les avantages existante conclue avec les communautés autochtones; xiv)les incidences de la concurrence sur les marchés où Stornoway exerce des activités; xv)les risques d’exploitation et d’infrastructure; xvi)le risque technique, le risque environnemental, le risque lié aux permis et le risque d’exécution se rapportant à la construction par Stornoway d’un chemin minier faisant partie du prolongement de la route167; xvii)les risques additionnels décrits dans la notice annuelle et les rapports de gestion annuel et intermédiaire récemment déposés par Stornoway, ainsi que l’anticipation de la part de Stornoway par rapport à la gestion des risques décrits plus haut et l’efficacité avec laquelle elle les gère. Stornoway prévient le lecteur que la liste précédente de facteurs pouvant influer sur les résultats futurs n’est pas exhaustive.

Lorsqu’ils se fient à nos énoncés prospectifs pour prendre des décisions concernant Stornoway, les investisseurs et les autres parties doivent soigneusement prendre en considération les facteurs ainsi que les autres incertitudes et événements potentiels évoqués plus haut. Stornoway ne s’engage pas à mettre à jour les énoncés prospectifs, qu’ils soient écrits ou verbaux, qui peuvent être faits de temps à autre, par elle ou en son nom, sauf si elle y est tenue par la loi.